Guinea implementa controles a la exportación de bauxita para impulsar los precios mundiales; la industria china del aluminio se enfrenta a una crisis de oferta.

Noticias Mineras Africanas (27 de mayo): Según Bloomberg, Bouna Sylla, ministro de Minas y Geología de Guinea, anunció oficialmente el 25 de mayo que el país aplicará controles a la exportación de bauxita a partir de junio. El objetivo principal es restablecer los precios mundiales del bauxita a niveles razonables mediante la limitación del volumen total de exportaciones. Esta medida constituye un nuevo ejemplo de nacionalismo de recursos por parte de una importante nación africana rica en recursos, tras restricciones similares impuestas por la República Democrática del Congo a las exportaciones de cobalto y por Zimbabue a las de litio.

Sylla señaló que las exportaciones de bauxita de Guinea se dispararon un 25 % interanual, alcanzando 183 millones de toneladas en 2025. Esta sobreoferta provocó que los precios mundiales del bauxita cayeran desde 120 dólares por tonelada a principios de 2025 hasta menos de 60 dólares por tonelada a comienzos de este año, lo que afectó gravemente tanto a las ganancias de las empresas mineras como a los ingresos gubernamentales.
“La oferta no puede superar la demanda; nuestro objetivo es devolver los precios a un rango razonable mediante la regulación de los volúmenes de exportación.” Reveló que el gobierno planea fijar un tope de 150 millones de toneladas para las exportaciones totales de bauxita en 2026, lo que representa una reducción de 33 millones de toneladas, o un 18%, respecto del volumen efectivo de exportación de 2025.
Además de los límites de volumen, Guinea ha introducido una serie de medidas de apoyo: elevó los aranceles a la exportación de bauxita del 5,5 % al 10 %; estableció la obligatoriedad de que el 50 % de las exportaciones sea transportado por la empresa naviera estatal; puso en marcha un “Índice de Bauxita de Guinea” oficial como referencia para la fijación de precios; y vinculó directamente las cuotas de exportación a los compromisos asumidos por las empresas mineras de construir refinerías locales de alúmina. Las empresas que no cumplan sus compromisos de construcción de refinerías se enfrentan a recortes en sus cuotas de exportación o incluso a la revocación de sus licencias mineras.
Esta noticia provocó de inmediato una fuerte conmoción en la industria del aluminio de China. El principal contrato de futuros de alúmina en la Bolsa de Futuros de Shanghái registró un repunte intradía de hasta el 4,3%, alcanzando 2.865 yuanes por tonelada, lo que revirtió su tendencia acumulada en lo que va del año, pasando de una caída a una subida. Peng Dinggui, analista de Zhongtai Futures, señaló que, si se aplica el límite de exportación de 150 millones de toneladas, el mercado mundial de bauxita pasaría de un exceso a una situación de notable escasez; ello elevaría abruptamente los precios del bauxita y aceleraría la eliminación gradual de la capacidad de producción de alúmina de alto costo en China.
Los datos indican que China es el mayor productor de aluminio del mundo; en 2025, importó 201 millones de toneladas de bauxita, de las cuales el 75 % procedía de Guinea. En marzo de este año, las exportaciones mensuales de bauxita de Guinea a China alcanzaron un récord histórico de 18 millones de toneladas.

Para hacer frente a los controles de exportación, las empresas chinas han acelerado la construcción de refinerías de alúmina en Guinea. Consorcios encabezados por SPIC (Corporación Estatal de Inversión en Energía), Chinalco y el grupo singapurense Winning International están actualmente construyendo tres refinerías de alúmina en ese país, con una capacidad combinada que alcanzará 7,2 millones de toneladas.
El gobierno de Guinea ha señalado que su objetivo es poner en funcionamiento cinco refinerías de alúmina para 2030 y, a largo plazo, desarrollar capacidad de producción de aluminio electrolítico, con lo que el país pasaría de ser un exportador de materias primas a convertirse en una nación dedicada a la transformación del aluminio.